Söta hundar
När är en hund en hund och inte en varg längre? Forskare har kommit lite närmare svaret på frågan om när och hur vargen tämdes. Styrka spelade förmodligen en viktig roll i utvecklingen från den vilda vargen till den tämda fyrbenta vännen.
Den lojala hushunden utvecklades från förfäderna till denna varg - Bild: Shutterstock / Dennis Donohue
Vargen drevs ut ur Tyskland under lång tid, men gradvis ökar nyheten om att "vilda hunden" också återvänder till Tyskland. Varg och hund ska snart "återförenas". Det var människan som nästan utrotade vargen av rädsla för kycklingar, boskap och sitt eget liv. En tillbakablick i det förflutna visar att vargarna som levde nära människor utvecklades från vilda djur till tama hundar.
Denna process tog emellertid flera tusen års utveckling. Som experter nu vet utgjorde mänskliga färdigheter inom domesticering av vilda djur endast en viss del av utvecklingen. Inte mindre viktigt var stärkelsen i maten som vargar kunde stjäla från nära människor.
Genetiska förändringar orsakade av stärkelse i maten
Forskare vid Svenska universitetet i Uppsala fann att vargar som bodde i närheten av människor var mer benägna att äta vegetarisk mat. Framför allt kunde avfall från spannmålsprodukter ha spelat en avgörande roll för utvecklingen från varg till hund: Dagens tama tamhundar kan använda stärkelsen som den innehåller mycket bättre än sina vilda släktingar.
Sådana vargar, som vid den tiden tolererade styrka bättre än andra, förlitade sig inte längre bara på kött som matkälla. Följaktligen kunde de mer leva ett liv i närvaro av människor. Detta utnyttjade detta och skapade de önskade beteendemässiga egenskaperna genom uppfödning under årtusenden. Samspelet mellan styrka i mat och människors uppfödningskunskaper förvandlade vargen till den lojala hushunden.
Detta är den grundläggande skillnaden mellan hundar och vargar
Idag är varg och hund två helt olika arter. Även om en varg tämdes som en valp, skulle den fortfarande inte förlora vissa egenskaper och beteenden. Han förblir en vild rovdjur som inte är särskilt tillitsfull, men blyg och oförutsägbar. Även om vargar har ett visst förtroende för människor har detta inget att göra med bandet mellan ägare och hund.
Forskare fann också att valparna i de två släktena skiljer sig mycket åt i deras beteende. Vargungar åker på sina första utforskningsturer genom deras territorium två veckor tidigare än hundvalpar - i en ålder då deras syn- och hörselsystem ännu inte är fullt utvecklade. De förlitar sig helt på deras luktsinne. Om några dagar senare också ögonen och öronen är mogna, blir de lätt skrämda av den mänskliga rösten.
Hundar däremot utforskar miljön lite senare; nämligen när alla tre sinnena är fullt utvecklade. Ord och gester från människor är bland deras första sensoriska intryck, de är bekanta för dem från en tidig ålder. Därför är de inte rädda. En förutsättning för det senare förhållandet mellan pälsnos och ägare.
Att uppfostra en hund utan hundskola: hur fungerar det?
Hundvalpar: att anta kullkamrater, en bra idé?
Vecka åtta till vecka tolv: valpens socialiseringsfas